所以隆庆给设计的那条路线，是绕过湖泊的边缘，在一片小树林中穿过。

　　 白天的时候隆庆已经看过了，因为小树林的叶子早已掉光，只剩下干枯的树杈，所以树林里一览无余，都是一片白茫茫的雪。

　　 可是当秦朗走到小树林附近的时候才发现，这些树并不是生长在土里的，而是生长在水里的。这是一种特殊的水生树木，竟然完全生长在水里。

　　 现在湖泊封冻，再落上一些雪，足以让隆庆误认为这片小树林下面是坚实的土地。

　　 但是秦朗知道，凡是能在水中生长的植物，其吸水能力都是非常强的，这片水生树林看似安全，实则危险，因为冰层下面的水被树木吸收掉一部分，就会有旁边的水流动补充过来。

　　 当流动的时间足够长时，冰层就会变薄，有的地方甚至会出现空壳，极度危险。

　　 如果说横穿湖泊的危险性是五成的话，那么横穿这片小树林的危险性就达到了九成甚至十成。

　　 于是秦朗面临着一个两难的选择，现实逼着他不得不横穿湖泊，虽然绕到湖泊的另一边也可以保障安全，但代价就是他们这十几个人将会在湖泊的沿岸摸索一个晚上，等到宅院的时候，天都亮了。

　　 无奈之下，秦朗只能选择横穿。

　　 不过在横穿之前，秦朗告诉护卫们，每个人折一断尽量长的树枝，横着端在身前，一旦真的掉入清沟，这根长树枝就是救命的稻草。

　　 这些护卫对于清沟并不陌生，所以秦朗的命令迅速得到了执行。

　　 每个人端了一根长树枝，踩着厚厚的积雪，从湖面上艰难的跋涉而过。

　　 幸运的是，当秦朗他们走过这一片湖泊后，并没有碰到清沟，也没有人掉入到冰窟之中，过了湖泊不远，就是宅院的后墙了。

　　 因为本身宅院就建在谷中，并没有什么人，所以墙不高，只起到了一个阻挡野兽的作用。

　　 秦朗他们把树枝放在湖边，按照地图潜入了宅院。

　　 这一次秦朗准备了足够的迷香，每个屋子都不放过，统统熏上一根，然后他们就安心的等待，一刻钟后开始行动。

　　 宅院里挂着漂亮的灯笼，照得院子里通亮，都不用火把照明。

　　 然而出乎秦朗的意料，当他带领着护卫闯进一间间屋子之后，发现里面竟然都是空着的，并没有住人。

　　 可是白天的时候，分明看到宅院中有丫鬟仆人们往来奔走，做着各自的事情，院子里挂着的灯笼也是明证，如果不是有人点燃，难道灯笼会自己亮吗？

　　 可现实却是，他们已经走遍了大半个宅院，却一个活人也没有遇到，让种诡异的状况让秦朗不由得浑身发麻。

　　 可是就算明知诡异，也得硬着头皮走下去，不然今晚这一趟就算是白来了。

　　 护卫们也十分害怕，有的护卫竟然吓得双腿发软，精神高度紧张。

　　 秦朗把火把递给那个腿软的护卫：“你带一个人，你们两个去院子里东北角的茅房一趟，看看里面有没有屎。”

　　 如果茅房里很干净，没有屎，那就真的是遇到鬼了，但只要是人，就一定会有排泄物，这么几十号人住在宅院里，是不可能没有屎的。

　　 那个护卫虽然很害怕，但秦朗的命令他不敢不听，再加上有人陪着他，于是两个人小心翼翼的去了厕所，不一会儿就跑了回来。

　　 “报告先生，茅房里有屎。”

　　 秦朗点了点头，压低声音对这些护卫说道：“有屎，说明不是鬼，而是人。但是这些人也许到了晚上，都住在一起，或者只住在几个特定的房间。”

　　 “为了能够尽快找到这些人，咱们分头行动，院子分为三进，咱们也分成三伙，对这座宅院进行彻底的搜查。”

　　 “大家都带上火把，这个时候，外面营盘里的巡逻也不会太频繁，咱们有半个时辰的时间，足够了。”

　　 于是护卫们都从背包里抽出早就准备好的火把点燃，然后在队长的带领下分头行动。

　　 其实宅院里的丫鬟仆人们，早就受了李榷的命令，不得随意住进宅院的主人房，否则被李榷发现，就要当场活活打死。

　　 因此这些丫鬟仆人，白天出来做工，到了晚上，大家就都挤到四五个房间里睡觉。

　　 男仆人一个房间，里面是一个通铺，十几个男仆都睡在这里。

　　 丫鬟们住两个房间，因为丫鬟们的数量比男仆要多一倍左右，所以占了两个房间。

　　 还有一个房间里，就是那几个被李榷单独调教出来的美姬，准备献给迟国公的礼物。

　　 这些美姬都是女子，胆子又小，再加上李榷不允许她们在宅院中随意乱住，要时刻保持着迎接迟国公到来的准备。

　　 所以美姬就挤在一个屋子里睡觉，一是大家在一起壮胆，二是互相有个照应。

　　 这四间屋子，都在第三进院子里，也就是秦朗他们翻墙进来的那个院子。

　　 四五十个人，总有一个半个起夜的，本来这宅院就冷清，再加上山谷就这么孤零零一个宅院，可是时间长了，谁都有点瘆得慌。

　　 所以起夜的往往就在门外的便桶里方便一下，结果这人刚出来，就看到一伙蒙面人持刀举着火把，气势汹汹而来。

　　 这人吓得两眼一翻，就晕倒在地了。

　　 来的这伙人正是秦朗，前面两进院子都已经看过了，根本没有人，现在只剩下这个院子还没查。

　　 这一刚进院子，就看到一座房子门口，一个人缓缓倒了下去。

　　 秦朗一挥手，众护卫连忙跑了过去，拿火把一照，果然是一个家仆。

　　 “先生，是这里。”

　　 秦朗点了点头，从怀中掏出迷香点燃，放在门口，顺手把门带上。

　　 过了片刻，估计迷香已经起效了，秦朗就带人冲了进去，因为有火把照亮，所以很容易就发现了这些人都已经被迷香熏倒在了通铺上，个个昏迷不醒。

　　 “去把门口那个提进来，问问他其他人都住在什么地方。”

　　 那个家仆被四五个嘴巴打醒，刚想惊叫，就被一把雪亮的长刀逼住了喉咙。

　　 “其他人住在哪个屋子？”

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